Olá e bem vindo.
Podes sempre utilizar filtro interno, mas não será o mais indicado, por diversos motivos, desde eficácia até à estética.
Na natureza guppys e neons necessitam de parâmetros de água diferentes, hoje em dia há muita gente que os têm juntos sem problemas, mas eu por gosto pessoal acho que devemos evitar misturar.
Antes de escolheres qualquer peixe acho que deves saber o pH da tua água, só depois deverás optar pelos peixes que se adequam a ela.
Quanto à iluminação deverias querer dizer que tens uma T8 de 18w certo? Acho que sobre este tema deverás ler mais pois a iluminação dependerá grande parte da quantidade e da exigência das plantas que colocares, sendo assim terás que encontrar um equilíbrio entre luz vs plantas.
Quanto ao CO2 depende do nível de exigência das tuas plantas e da quantidade de luz, mais luz mais co2 as plantas consomem mais precisam (juntando o aumento do consumo de nutrientes, logo + fertilizantes).