O filtro podem lavar mas convêm não ser com água da torneira, devem lavar com água que tiram do aquário quando fazem a TPA.
Não devem trocar a água toda, isso tb é exagero, devem trocar uma parte só.
O pH pode ser o que saí da vossa torneira, só sabem isso testando-a, colocam num copo/caneca/recipiente e deixam em repouso umas 24h depois testam e ficam logo a saber.
Não tem teste de amónia certo? Vão mudando a água (alguma não toda).
Plantas ajudam sempre, oxigenam a água, criam esconderijos, um ambiente mais natural.
Na maternidade se for daquelas de plástico tb não são boas, retêm muita porcaria e há pouca circulação de água, cuidado.