Olá Lu.
O ideal será sempre um filtro externo, tem mais capacidade para matérias filtrantes, será mais fácil efectuar a sua manutenção e não ocupa espaço dentro do aquário.
Um exemplo:
Limpar o fundo pode-se fazer com um sifão/aspirador na altura de fazer a TPA (Troca Parcial de Água), que poderá ser semanal.
Sobre o ciclo do azoto existem diversas formas de o fazer, cada um recomenda a sua, depois a pessoa tem que decidir, mais rápido, mais lento, com risco de perda de peixes sem riscos, mais caro menos caro.
- Deitar pouca comida todos os dias para ir criando as bactérias necessárias.
- Comprar e colocar acelerador de bactérias em que se podem colocar (sempre poucos) peixes de cada vez ao fim de 48 horas.
- Colocar peixe resistente para começar o ciclo.
Sobre os testes depende mas convêm ter razoáveis, os de gotas são melhores que os de fitas de papel.
Geralmente para corrigir desequilíbrios nos parâmetros fazem-se TPA's.
As plantas assim como qualquer outra coisa pode ser comprada em lojas locais, lojas patrocinadoras do fórum (online e físicas) e nos classificados a outros utilizadores.