Olá Miguel, realmente eu também concordo com a Paula, penso que primeiro tens de reduzir a quantidade de peixes e não escolheres espécies que cresçam muito ( tendo em atenção que queres plantas e até gostavas de ter um tapete), por exº os bótias remexem muito o solo e gostam de rebentos novos.
O substrato uma vez que falas de "euros", tenta com akadama, co2 faz um esforço e compra um kit com garrafa recargável ( exº 0,5kg), é mais caro mas é muito mais funcional, escolhe plantas fáceis e médias, que é para te habituares (echinodrus,cryptocorynes,anubias,fetos,musgo, etc)