Olá
Entre as duas opções, o termómetro de mercúrio é muito mais fiável.
As tiras de registo térmico permitem, de modo rápido, ficar com uma ideia da gama de valores que o aquário apresenta. Não são leituras muito precisas. Na maioria das vezes, os valores que fornecem são uma mistura da temperatura do vidro do aquário e da temperatura ambiente externa.
De qualquer dos modos, convém aferir o termómetro de mercúrio porque nada é eterno e pode estar avariado. Até lá, sugiro que o retire da água e o coloque em água bastante fria para ver se ele desce de modo evidente sem ficar qualquer resíduo no capilar.
Depois coloca de novo no aquário e vê se o mercúrio sobe de modo regular no capilar sem deixar espaços com ar.
Na foto que envia, o termómetro está muito perto de um equipamento. Trata-se do termostato ou é um componente do filtro?
A posição não é muito relevante. Se fosse um aquário muito profundo, com possibilidade de estratificação térmica, podia fazer sentido colocar mais no fundo. No seu caso não vejo qualquer vantagem.
Atenção que se, de facto, está com uma temperatura de 32ºC parece-me um pouco exagerada - depende das espécies que tiver no aquário. A taxa de oxigénio dissolvido na água é inversamente proporcional à temperatura. Convém aumentar um pouco a oxigenação até resolver o problema.
Prema