Copio e colo parte de um post do membro J_Rosado:
"(ruifernandes) - Um filtro exterior (fora o factor económico) só tem vantagens em relação ao interior, pois aumenta-te o volume de água do sistema enquanto que o filtro interior reduz (pois ocupa e reduz volume útil do aquário), em termos de manutenção o filtro exterior é muito mais fácil, além de que pode aguentar espaçamentos entre manutenções muito maiores (todos os filtros interiores que tive ao fim de uma semana estavam praticamente obstruídos), isto tudo para já não falar no tema mais importante de todos e que tem sido o ponto central deste tópico, o volume das massas filtrantes, que é muito mais limitado no caso dos filtros interiores do que exteriores por questões obvias. Com tudo isto, não quero de modo nenhum dizer que os filtros interiores não prestam, pois eu também tenho alguns a funcionar em aquários de pequena dimensão (>30L), ou como complemento de filtros exteriores (por mau dimensionamento e/ou por falta de mais alguns €€€). Em relação aos materiais filtrantes, dependem da filtragem que pretendes fazer, mas alerto-te que não é um tema de modo nenhum consensual , pois depende mais uma vez (a aquariofilia não é complicada, apenas requer conhecimento) de vários factores, por exemplo se é um aquário plantado ou não, se está superpovoado ou não, etc…. Simplisticamente dir-te-ei apenas que a sua sequência e algumas opções:
Mecânica - opções: Anéis de cerâmica lisa; Malha de fio de nylon grosso; esponja grossa; Algodão filtrante à base de polyester (perlon)
Biológica - opções: Anéis de cerâmica porosa, bio-balls, esponja grossa, alguns tipos de cerâmicas e substratos específicos, areia, etc..
Química - opções: Carvão activado, resinas várias, podendo algumas delas ser específicas para resolver determinado problema (fosfatos, nitratos, etc..)
Obs.: Como podes reparar existem materiais que tanto são recomendados para filtração mecânica como biológica (ex. esponjas), porque na prática assim se passa, tudo quanto está sujeito à passajem do caudal de água dentro do filtro (e não só) acaba por criar bactérias e desempenhar parte da função biológica do filtro. Contudo, se quiseres aprofundar o tema sugiro que pesquises no fórum, pois existem vários tópicos sobre esse assunto."
Podes encontrar aqui...
http://www.aquariofilia.net/forum/index.php?showtopic=88563