Com plantas mais fáceis nem precisas de gastar tanto dinheiro e, mais do que isso, vai ser mais fácil manter as plantas com bom aspecto. Tens a Micranthenum Montecarlo, que com substrato fértil e boa luz já dá para fazer um tapete decente. Além disso nem precisas de muita porque não vais ter muito espaço de solo depois de colocares o layout. Tens outras como Eleocharis Mini, mas que dá mais trabalho quando podares, por causa das folhas muito finas. Outras como as Lilaeopsis, tens a Brasiliensis e a Nova Zelandae, que também não são muito exigentes... acho que isso já depende do teu gosto e do efeito que pretendes. Cada uma delas tem um formato diferente e só mesmo pesquisando é que podes concluir.
Por cima de fértil podes colocar desde areia fina a areão. Qualquer elemento que tape o substrato fértil serve bem, o fundamental é manteres uma camada por cima que seja suficiente para que o fértil não entre em contacto com a coluna de água. Entre 3 a 5 cm é o ideal, no entanto como o teu aquário já é bem pequeno, talvez 3 cm seja já uma boa quantidade, para não retirares muito volume de água ao aquário. Tens é de ter em atenção quando plantares para não remexeres muito, para que o fértil não venha para cima.
CO2 e fertilização? Se mantiveres um aquário com plantas muito fáceis, o substrato fértil e TPAs frequentes e em bons volumes de água (sempre acima dos 50%) são suficientes. Tanto a fertilização como o CO2 são sempre mais perigosos para os camarões que para os peixes. Os camarões são sensíveis a alguns metais, especialmente o cobre. Mesmo na estabilidade do aquário, os camarões serão sempre os primeiros a dar algum sinal de que algo possa estar mal.