OI,
Acho que não vale apena estares a comprar peixes para o ciclo, mesmo que demore um pouco mais de tempo não corres o risco de matar nenhum peixe. Quanto aos caracóis acho que não os deverias tirar, são uma "praga" que adapta a sua população ao alimento disponivel e ainda te vão comendo umas algas aqui e acolá. A mim nunca me comeram as plantas (pelo menos que eu me lembre). Se se tornar uma praga (e desta vez sem parêntesis ) põe uma folha de alface passada por água quente a flutuar durante a noite e de manhã, de preferência antes de ligar as luzes do aquário tira a folha. Vem cheia de caracóis.
Espero ter ajudado,
Abraço