Calma, com calma tudo se entende
Eu (pessoalmente) acho que devias adquirir primeiro o filtro e restante material e só depois pensar em fazer o ciclo ( ou seja compra-se o material primeiro e só depois se arranca com o aquário) .
Tanto quanto sei qualquer filtro que faça pelo menos 5 vezes a litragem do teu aquário por hora serve ( 120 * 5 = 600l/h). Se poderes optar por um filtro externo é sem duvida melhor...
Quanto ás plantas, basta teres substrato (areão por exemplo) e plantá-las (basicamente nunca mais te dão trabalho) , atenção que isto não é valido para todas as plantas existem plantas que requerem mais "mariquices".
Vamos agora ao ciclo...
O ciclo é importantíssimo se não queres ter peixinhos a boiar , o ciclo serve para que se estabeleça uma colonia de bactérias no teu substrato e nas matérias filtrantes do filtro. estas bactérias vão pegar na matéria orgânica e "elemina-la" de forma segura, evitante assim que os peixes morram entoxicados ...
Regra geral o ciclo demora mais ou menos 1 mês mas podes encurtar significativamente este período se alguém que já tenha um aquário montado( pelo menos á 6 meses e de preferencia saudável), te dê algum substrato ou até mesmo algumas matérias filtrantes .
Para fazeres o ciclo basta encheres o aquário de água, por o filtro e o termostato a trabalhar, e meteres alguma comida lá dentro de tempos a tempos.
Quando houver o pico da amônia ( sim tens de ir fazendo testes) é sinal que o ciclo está num bom caminho, passadas mais ou menos 2 semanas volta a fazer testes e quando existirem nitratos no aquário e os nitritos e amônia estiverem a 0 o aquário está pronto a receber peixes
Existem mais maneiras e certamente alguém mais experiente que eu te virá ajudar