Bom dia,
Em relação ao filtro, eu prefiro dos que só entram as mangueiras dentro do aquário, mas mais vale esse do que um interno ou de cascata.
O termostáto também serve, mas por mais uns cêntimos compras de 100w que te faz poupar na conta da electricidade.
Plantas consegues ter, nem que sejasm low-tec, mas optava também por fazer uma tampa com mais luz (se precisares de dicas "apita")
O substrato acho que estás a fazer as contas mal. 5 Lts chega e sobra. Não ponhas 3 cm de substrato. Colocas 1 ou 1,5 de Madado e depois 2 ou 3 de areão (respectivamente).
A foto aqui não consigo ver, mas logo já digo qualquer coisa (o problema não é da foto, é mesmo dos computadores do serviço)