Boas
Isso do ph é normal alias quando o aquario está a ciclare o ph vai variar e muito por isso é normal, depois ele estabiliza!
Sobre os troncos apenas trocar a agua nao adianta, a tua agua vai ficar amarela quase de certeza por causa da temperatura do aquario!
O que devias ter feito era fervido os troncos umas 5 vezes e depois colocar no aquario!
Ferver porquê?
Porque para alem de matar tudo o que o tronco tenha, bacterias e outros perigos vai ajudar a libertar os tanitos que é o que forma a agua meia amarelada ou castanha!
Com isso ao colocares no aquario vais regulando com TPA e como o aquario nao é grande ainda é melhor pois fazes tpa 50% todas as semanas ou 2 dias por semana!
Sobre o termostato acho que já disseram, a temperatura do ambiente tambem prejudica a temperatura dentro do aquario!
Eu tenho um aquario de 160L com um termostato de 200W e so fica a 23º a 24º raramente sobe mais que isso pois tenho uma varanda aberta mesmo a 4 metros do aquario!
Se queres outro exemplo, tenho um aquario de camaroes praticamente igual ao teu, fechado e com termostato a 50W e mantenho o aquario a 26º e nunca muda isto porque nao tenho nada aberto nem correntes de ar!
Soluçao, ou compras um mais potente ou tapas o aquario!
acho que estás a fazer uma tempestade num copo de agua ou uma tempestade que nem existe!
Para finalizar e para esclarecer bem as coisas, a agua amarela nao faz mal aos peixes, o visual nao é o melhor mas nao faz mal!
Agora deixa isso fazer a ciclagem normal e nao stresses!
abraço