Para ajudar a montar o aquário, podes comprar um livro (pesquisa aqui no fórum que encontrarás várias opiniões sobre livros), ou então, numa loja qualquer, por norma costuma haver revistas de fornecedores com informações muito úteis, como por exemplo, que tipo de aquário montar e dão indicações de disposição de plantas, pedras e afins. Só não te deixes enganar pela quantidade de produtos que eles aconselham a meteres...A maior parte deles são escusados.
Quanto à areia de praia, pelo que já vi, é preciso ter muito cuidado, pois para além de poder aumentar o pH (para veres se é calcária, aplicas um pouco de vinagre e se fizer borbulhas, não é aconselhável a meteres no aquário) e de causar problemas com a flora, muitas vezes vem carregada de fungos indesejáveis. Por isso, nunca esquecer de ferver tudo muito bem antes de colocar no aquário. E vamos ser justos: a areia de praia vem de um ambiente marinho. Tu provavelmente (para estar neste tópico) queres colocar peixes de água doce. Faz mais sentido meteres um fundo típico de rios não é? Os peixes agradecem
Nas lojas costumam haver substractos fertéis que ajudam na flora. Por norma são baratos, mas nem precisas de meter só isso, podes sempre colocar outras coisas. Isso fica ao teu critério.