Depende para o que seja mas se queres criar o ambiente perfeito para os CRS e CBS um substrato activo como o akadama, shirakura, o ADA ou outro qualquer do género será o ideal..
Sim são caros, mas...se forem a ver o custo beneficio que te trás caso consigas reproduzir e fazer vingar os putos acaba sempre por compensar.
O barato sai caro...podes colocar um inerte e ter bons resultados, mas caso morram os camarões por falta de condições, ficas a ter prejuizo pois com o dinheiro dos camarões que morreram podias ter comprado o substrato .
É como tudo, uma questão de escolhas..a qualidade paga-se por alguma razão.
Podes usar akadama que é tão bom como os de marca e sempre são 15 litros. Por exemplo tenho aquários com akadama em que consigo ter ph a 6.2 apenas com tpa's de torneira e nada mais.
Boa sorte.