Na minha opinião é mais fácil manter um aquário utilizando um substrato fértil... Isto só porque, pelo que percebi, não tens muita experiência com plantados. Se a alternativa que pensas para a akadama é areão, então faz o esforço de utilizar a akadama. É bem melhor a todos os níveis. Aliás, tenta fazer o esforço para comprar a akadama shohin (acho que é assim que se escreve) em vez da normal. Tenho lido uns tópicos onde dizem que a akadama normal rapidamente se desfaz...
Em relação a teres que ter muita luz para ter um aquário densamente plantado... esquece isso. Claro que não sei o que é que consideras uma "iluminação muito simplista". Mas posso-te garantir que com 0.5W/litro consegues "carregar" um aquário com plantas (se é esse o teu objectivo). Não depende da quantidade, mas sim do tipo de plantas que lá colocares.
Atenção que não há um plano de fertilizações que funcione para qualquer aquário... pelo menos que eu conheça. Cada aquário tem as suas necessidades em termos de fertilizações. O que eu posso fazer é explicar como é que cheguei ao meu plano. Primeira coisa importante... a relação ideal entre NPK (nitratos-fosforo-potássio) é uma proporção de 5-1-10 (ou 10-2-20).
Domingo:
TPA de 50% (para fazer um "reset" aos valores)
Faço a medição do N (nitratos), P (fosfatos) e Fe (ferro).
Consoante os resultados, fertilizo com N e P de forma a ter uma relação de 5 para 1.
Exemplos:
se tiver 5ppm de N e 0ppm de P, adiciono 1ppm de P.
se tiver 10ppm de N e 0ppm de P, adiciono 2ppm de P.
se tiver 2ppm de N e 1ppm de P, adiciono 3ppm de N.
Depois adiciono Fe de forma a ter 0.2ppm.
Adiciono Micros (neste momento estou a utilizar a solução produzida pela CrystalRed.eu)
E por fim adiciono K (potássio) numa proporção de 2xN. Ou sejam, se tenho 5 de N, adiciono 10 de K.
Quarta:
Volto a medir N, P e Fe, e faço os acertos tendo em conta a relação de 5 para 1 entre N e P.
Adiciono K em dobro de N.
Os fertilizantes que utilizo são todos (menos os micros) fertilizantes caseiros da Horizonte Aquático.
Espero que ajude!