Olá... antes de mais, bem-vindo.
Já montei o meu aquário há 3 anos, mas lembro-me que o inicio foi atribulado. Por mais que laves as coisas antes de as meter dentro do aquário, eles vão sempre com alguma poeira ou sujidade. A contribuir para a água turva, provavelmente ela vem com bastante cloro (se a tiveres metido directamente da torneira). Quando eu comecei o meu, tive uma semana com ele a funcionar apenas com água e só depois é que meti as primeiras plantas. Só ao fim de duas semanas desde que o meti a funcionar é que introduzi os primeiros peixes (que coitados, nem assim duraram muito tempo).
Quanto à esponja preta... Eu sempre tive a minha lá, mas descobri agora que ela é dispensável, portanto talvez não seja razão para te preocupares...
Já agora, se me permites o conselho, começa por adquirir peixes mais resistentes agora ao inicio, até que a água tenha as condições ideias. São geralmente os peixes mais feios e baratos que as lojas têm, mas o vendedor poderá ajudar-te (pelo menos na loja onde vou são sempre muito prestáveis).